John Niven wurde in Ayrshire, Schottland geboren, und studierte in Glasgow Englische Literatur. Seinen Abschluss bestand er 1991 mit Auszeichnung und war die nächsten 10 Jahre im Musikbusiness tätig, bevor er sich 2002 ganz dem Schreiben widmete. Ab 2006 begeisterte Niven die Kritiker auf beiden Seiten des Atlantiks mit Bestsellern wie Kill Your Friends, Coma oder Gott bewahre. Neben Romanen schreibt John Niven auch Drehbücher. Er wohnt in der Nähe von London.