Der Preis des Überlebens – Ardor Benn hat die Zivilisation vor der sicheren Auslöschung bewahrt. Aber zu welchem Preis? Krieg brandet über das Reich hinweg, das rechtmäßige Königsgeschlecht wurde ausgelöscht und ein falscher Herrscher hat die Krone an sich gerissen. Doch dann erfährt Ardor etwas, das die Karten neu mischen könnte: Ist der wahre Thronfolger vielleicht doch noch am Leben? Sein Kampf um die Einheit des Reiches führt den Meister von List und Tücke und seine Freunde in die geheimsten Winkel der Welt, auf die wilde Dracheninsel Pekal, bis auf den Grund des Meeres und auf die Spur einer verloren geglaubten Liebe. Erneut muss Ardor Benn unter Beweis stellen, dass er sich auch in den aussichtslosesten Momenten auf seinen legendären Verstand verlassen kann. Denn sollte dieser ihn diesmal im Stich lassen, steht Ardors Welt erneut vor dem völligen Ruin.